新華社合肥1月7日電（記者徐海濤、陳諾）記者從中科院合肥物質(zhì)科學研究院等離子體物理研究所獲悉，近期該所核聚變大科學團隊利用有“人造太陽”之稱的全超導托卡馬克大科學裝置（EAST），發(fā)現(xiàn)并證明了一種新的高能量約束模式，對國際熱核聚變實驗堆和未來聚變堆運行具有重要意義。1月7日，國際學術期刊《科學·進展》發(fā)表了該研究成果。

核聚變能源的原材料在地球上近乎取之不竭，且排放無污染，被視為人類“終極能源”。未來要實現(xiàn)聚變能發(fā)電，必須要解決高性能等離子體穩(wěn)態(tài)運行這一關鍵科學問題。近年來，中國的EAST先后實現(xiàn)“1.2億攝氏度等離子體運行101秒”“近7000萬攝氏度等離子體運行1056秒”等創(chuàng)造世界紀錄的重大突破。

近期，等離子體所核聚變大科學團隊發(fā)現(xiàn)并證明了一種新的高能量約束模式，這種先進模式大幅度提高了能量約束效率，并實現(xiàn)了芯部高能量約束與邊界低能量損失的兼容，保證了長時間尺度上的高能量約束等離子體運行。這種新的穩(wěn)態(tài)高能量約束模式，對于國際熱核聚變實驗堆和未來聚變堆運行具有重要意義。

“如果把核聚變反應比喻成一道閃電，那么我們的主要目的就是把一道道閃電收集在‘磁籠子’里，聚集更高的能量，然后長時間持續(xù)地向外穩(wěn)定輸出這些能量，為人類所用。”中科院合肥物質(zhì)科學研究院副院長、等離子體物理研究所所長宋云濤說，新發(fā)現(xiàn)的高能量約束模式將能“聚集更多的閃電”，不損壞“磁籠子”，并長時間保持穩(wěn)定運行。

《科學·進展》審稿人認為，此項研究成果對核聚變研究具有重要意義，在國際聚變研究界是“一個重大進展”。